第18章 雍州

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雍州位于大胤帝国西北地区中南部，地处青番高原，上青江、湟水河上游。东部和北部与甘州相接，西南部毗连吐蕃自治领，东南部邻接汉中府，西北部毗邻西域。东西跨两千余里，南北纵贯八百余里。

雍州地广人稀，人口较少，总人口约五百万，全州共有民族三十多个，除汉族外，人口数量较多的还有番族、维族、土族、撒拉族、蒙族、北胡族、楼兰族等。雍州地处多民族杂居地区，宗教众多，主要有佛教、斯兰教和道教等。州境内除汉族外的少数民族几乎都信教。

州内各宗教重点寺院宫观有北禅寺、广惠寺、夏峻寺、瞿昙寺、东关清真大寺，北关清真大寺，塔尔清真寺、南佛山道观等。

雍州草原面积极大，畜牧业发达，野生动植种类繁多。雍州的珍稀动物有：“雪山之王”——雪豹，“高原勇士”——野牦牛，“荒漠之舟”——野骆驼，“珍禽之冠”——黑颈鹤。珍贵的毛皮兽有：水獭、旱獭、赤狐、猞狮、石貂、兔狲、香鼬等；肉用兽类有：黄羊、野驴、盘羊、鹅喉羚、狍等；名贵的马种则有河曲马、浩门马、玉树马等。

此外，雍州还出产各种鱼类，如青湖裸鲤。雍州药用植物六百余种，名贵药材五十多种，其中雪莲、冬虫夏草、大黄、贝母、当归、麻黄以及蘑菇、蕨菜、发菜、地衣、枸杞等具有极高的经济价值。

这一日，秦子昂他们来到了雍州的首府湟水城。

湟水城位于湟水与其支流北川河、南川河汇流处的河谷平原上，扼雍州高原东部门户，是大陆东西黄金通道上的重要的中继站，北有达坂山，南有拉脊山，西有日月山为天然屏障，东有大、小峡，其地险要，是内地通往吐蕃、汉中府的交通要道及历代王朝与西北少数民族争夺的要地，素有“岩疆”、“西海锁钥”之称。

湟水城是天然避暑胜地，名胜古迹众多。城区内有东关清真大寺，城北有北禅寺，附近还有瞿昙寺、塔尔寺、青湖等圣地。东关清真大寺具有帝国古典宫殿建筑特点和独特的民族风格。北禅寺有佛寺、道观、砖塔、洞窟、壁画和露天大佛寺古迹。

塔尔寺寺院殿宇相连，白塔林立，回廊墙面上布有约四百尺见方的壁画堪称一绝。青湖是帝国最大的内陆咸水湖，湖水翠蓝、波平如镜，各种鸟类在湖面上戏水，湖西北部的鸟岛，面积约两里见方，却栖居着无以数计的鸟类。

湟水城最有名的是被称为“番艺三绝”的酥油花、堆绣和壁画被。

酥油花相传是古时汉族的一位公主与吐蕃赞联姻时，当地佛教徒为表示尊敬，在公主从京城出发时带去的一尊佛像前从奉一束酥油花，后在吐蕃成为习俗。其后传到塔尔寺，而塔尔寺的酥油花塑得非常精巧，形象逼真，逐渐成为一绝。

每年新年前几个月，酥油花艺人便将纯净的白酥油，揉以各色石质矿物染料，塑造成各种佛像、人物、花卉、树木、飞禽、走兽，有的还组成宗教故事、人间天上生活及神话故事等。每到正月十五日灯节会上将做好的酥油花展出，一年一度，成为寺内盛会。

壁画，有的直接绘于墙上，有的绘于栋梁上，更多的是绘于布幔上，悬挂或钉在墙上。壁画染料采用矿物染料，色泽鲜艳，经久不褪。每年六月观经会上，将绘有大佛像的数十丈长的布幔在山坡上高高挂起，谓之晒佛，围观瞻仰者常达数万人。

堆绣是用各色绸缎剪成各种形状，塞以羊毛、棉花之类的充实物，在布幔上绣成具有明显立体感的佛像、佛教故事、山水、花卉等，是一种独特的工艺美术品。

秦子昂走在湟水城的大街上，感觉到这西部重镇与凉州小城大是不同。街道平整宽阔，两旁商铺林立，行人熙熙攘攘，商贩的叫卖声、讨价还价声此起彼伏。在这里，只要是在帝国流通的东西几乎都能看得到。丝绸、茶叶、瓷器、古玩、字画等一应俱全，甚至连大陆西南部的琉璃、咖啡也能见到。