3. 赌约

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沈长清立在原地，朝不远处投去目光，那里很亮，亮到足以辨清身前人的面容。

那人正对着他，一身长襟华服，眉锋鼻挺，双目炯炯有神，眸中一闪而过其如猎鹰般的雄心，又被那人垂眸小心掩藏。

那人挥一挥手，数十个火把整齐划一投入宫殿，殿门大开，烈火吞没里面倒了一地的宫女太监，和一丈白绫下吊死的流着血泪的女人。

沈长清知道这人就是颜平，那个造了反的亲王。

“长清君”，颜平在火光中漫步，在周围宫殿倒塌声中开口，“您觉得这景色可宜人？”

沈长清与他并肩而行，他领着沈长清在六宫之间转了个遍，“我那皇兄品味不行，与其长年累月大兴土木地改建，不如一把火烧了干净。”

“长清君总也不搭理本王，是不喜我这称呼，还是不喜我？”

沈长清挑眉，手指勾了勾菩提下坠着的穗子，轻声道，“你是聪明孩子，知道你老祖宗我想说什么。”

颜平一噎，随即爽朗大笑，“哈哈哈，是了！老祖宗生平最是重诺，定然放心不下我那几个皇侄儿，请随我来。”

颜平制止了想跟随保护他的暗卫，只与沈长清两个人走在宫道上。

他一路走，一路跟沈长清闲聊。

“人心这个东西啊，最是复杂也最是简单，就好比对付我那皇兄，只需要十六个字。

“揣摩上意，投其所好，善用上隙，坐收渔利。

“听着很容易吧？做起来可一点都不简单，丞相那个老狐狸总能抓到本王把柄给本王添堵，可若本王登基，第一个重用的还是这老狐狸。

“这老东西最是因循守旧，一开始肯定要闹本王，但本王就是怕他不闹！那些跟随本王的人仗着从龙之功定然会狐假虎威惹是生非，而丞相就像是时刻盯着他们一举一动的那条毒蛇。

“他们忌惮丞相的毒牙，就不得不收敛，而丞相是个文官，本王也不怕他反，权力制衡之下本王只需要隔岸观火就能解决不少麻烦。”

“示外以强，示内以弱，恩威并用。不错，你是自颜太祖以来最有谋略的小辈，颜安输给你，不冤。”沈长清不吝夸赞。

颜平听到夸奖，有些开心地笑起来，“老祖宗，您现在有两个选择，不如一会我们来打个赌。”

面前火光渐熄，黑夜里那块巨大的白布便格外刺眼。

白布很干净，没有血迹，但里面鼓鼓囊囊堆满了尸体。

“老祖宗当年陪太祖打天下的时候，那可真是神机妙算，往往运筹帷幄之中，决胜千里之外，当真是令人心驰神往啊，不过——

“本王觉得您有个缺点，就是太心善了。须知斩草要除根，您若一鼓作气灭了东突厥，我天齐版图何止扩张三成！”

“我若灭了东突厥，周边附属国惶恐起来，岂不是要并力西向？打仗，只需要打痛对方，打怕对方，打得他战战兢兢如履薄冰，自愿奉上珠宝美玉来换取心里那片刻安宁，然后达到杀鸡儆猴的目的，而不是像这样——”沈长清一把掀开那白布，里面的尸体衣着体面整洁，生前没遭到什么虐待，饮鸩而亡，留了全尸。

沈长清叹了一声，果然，都是皇子甚或公主，“做得太绝，你便不怕我生气么？”

“当然会怕，老祖宗可不是那么好对付的，所以还是留了一线”，颜平伸出一臂，“前边的路不好走，老祖宗用不用扶着点？”

“你费心了”，沈长清把伞放在颜平臂间，“替我拿着就好，你前边的路，才是真的不好走。”

“好不好走不好说，不过本王说的是实话，接下来我们要去冷宫，那边杂草丛生，经年闹鬼，时不时还有毒虫与蛇出没。”

“再怎么毒怕是也毒不过你”，沈长清没问为什么去冷宫，他手指摩挲着菩提珠儿，不疾不徐跟着，听着颜平自言自语般的娓娓道来。

“广福二十九年，也就是我那还是太子的皇兄登基前四年，他娶一太子妃，此女是骠骑大将军常鸿方的女儿，常氏的肚子倒也争气，大婚三月就怀了个男胎。

“我父皇龙颜大悦，常氏给皇家开枝散叶实乃大功一件，便下旨将其立为昭阳长公主，封从一品诰命夫人。

“那是何等待遇呢？就连我这个不受宠的二皇子见了，也要恭恭敬敬唤一声皇姐。”

“先帝子嗣稀少，膝下无女，皇子更是只有你们两个，那时候他年事已高，抱了皇孙当然欢喜”，沈长清摇摇头，“不孝有三，无后为大，你父皇是怕颜家的根断了。”

“老祖宗久居山上，不理人间，却心思细腻，这一番言论倒像是亲眼见过一般，本王佩服”，颜平也摇摇头，很是唏嘘道，“可惜这皇孙儿命不好，生在七月十五鬼门关大开那天，司天监一干人等连着算了七七四十九日才得出结论，说他命里带煞，乃是恶鬼投胎，若放任这恶鬼长大，不但皇室江山摇摇欲坠，就连整个人间也要大难临头。”

“那会的朝堂上下才真是吵得不可开交，有人主张将其养在外面，有人主张直接赐死，更有甚者大骂昭阳长公主是个灾星，偏她又是千载难逢阴年阴月阴日出生的极阴之女，那些老顽固说，就是她给颜家招来了祸事。

“父皇他老人家力排众议，大斥司天监实乃妖言惑众，一道圣旨下去，命我皇兄登基之后，即刻立他那皇长孙为太子。

“广福三十三年，父皇与群臣吵了四年之后，终于一病不起，皇兄登基的第二年春，也就是永安元年，立皇长子颜华池为太子。