杜家祖上亦曾有人为官，只是后来没落了。
靠着几代人的经营，积攒下了一份可观的家业。然有什么用？
门第低微，再是乡豪巨富，仍免不了被那些自命清高的贵素名流视为不能同游杂处的群小、不可交接往来的非类。轻若仆隶，贱如草芥，不仅受尽冷遇，被随意践踏欺凌，乃至任意鞭笞诛杀亦不为罪。
纵然才高八斗，充其量也只是做个地方官的掾属、不入流的佐吏，连免役权都没有，遑论其他。
“那些门阀巨宦，今天拥戴这个明天拥戴那个，将一家物与一家如同儿戏，他们对改朝换代漠不关心，腆事新主亦不以为耻，我等蝼蚁又执着什么呢？”
杜匀植屡屡碰壁积累下的怨怅之情在这一刻展露无遗。
“郎君。”奚骊珠覆上他的手背，无言安抚。
杜匀植缓了缓神色，看向她：“百十年来，南北两地交战不断，南地的高门庶族、文臣武将，不乏入仕北边朝廷的，曾经的夏、西秦，甚至后梁，当然也有魏。远的不说，宣南王，还有杨骧将军……”
“抛家舍业异国为官者，多是走投无路之人，可见这并不是件轻易的事，至少没有想象中那么简单。”
且不说天下人如何看，光魏朝的官吏口舌上就不会饶人。
表面上碍于魏主“无分南北西东，既仕一朝，当同德同心”的诏令，或能勉强维持和气；背地里却往往交詈聚唾，一口一个叛官降徒。
这些奚骊珠都是亲见过的。
即便是心宽之人，能做到唾面自干泰然处之，也能忍受矮人一头的耻辱，还有一关要过——取信于君王。
高官厚禄、荣华富贵，这些皆可随手赐予。信任却是最难的事。
不是君王说不疑便不疑的。想要取得一个帝王的信任，臣子往往需要一遍遍地剖白与自证，光这一关就不知要耗费多久光阴。
甚至有些时候，君王信你，出于某种权衡与考量，不见得就会用你。随便给个闲职荣养，一生不得重用的大有人在。
杜匀植不以为意，笑道：“你方才还说魏主选贤任能，颇有知人之明。我一路上也有听闻，魏主爱才若渴访贤无倦，量才授官，进用不疑，”
魏主御极以来下过不止一道拔擢贤良的诏书，称“上至帝王，下及郡国，置臣得贤则治，失贤则乱……虽复牛监羊肆、寒品后门，并随才试吏，勿有遗隔”。1
所以他擢人授任，从不限门第高下，唯在得才而已。
若然才堪大用，便是流人廝役也不吝起用，就连来自敌国的英贤亦能不计前嫌地委以重任；
至于那些徒有虚名却无实干之辈，纵是承父祖之余烈的世门后胤，也鲜见任用——这对杜匀植而言是至关重要也是极具吸引的一点。
奚骊珠知他心意已定，不会再动摇的了，脑袋怏怏低垂。
“……江山信美，终非吾土。何日是归年……”2
声若蚊呐，不过还是落在了杜匀植耳里。
他敛了笑，也感到一阵怅然：“金洛已成魏土，哪里又是我们的家乡呢？”
旋即意识到，妻子思归，并非是想回金洛，也不是想回燕国，她是想回吴郡。
即使十二岁起就移居金洛，后来又嫁进了杜家，恐怕在她心里那并不能称之为家。
她心心念念的“故土”，从来只有吴郡云深县雁湖边的那个小院。杜匀植又怎会看不穿。
以往每年至少还能回去一趟，而今……假以时日，他们或许能回金洛看看，吴郡却是再也回不去了。
“令璎，你有没有想过，即使如你所说，我坚持不仕，过个几年你再称病，咱们一家回到金洛，那不还是在魏国境内？你想回吴郡？除非等到南北一统的那天，否则单凭我们自己，插翅也飞不过长江。”
一统南北，人力所能为仅占一半，此外还需地利与天时，可说渺茫难期。
“纵使九死一生过了江，又能何为？周朝已成过去，燕朝也不需要咱们。而且令璎，我的根在金洛啊！金洛是南北要冲，曾为夏国所占，后被周朝收复，而今又并入魏国版图——千年土地八百主，我们左右不了时局，唯有顺从形势而已，不然难道真要投缳跳江以表忠节？你不妨问问金洛城中那些已然恢复平静生活、如常耕种劳作的百姓，他们愿不愿？”
杜匀植见她满面黯然，心中固然不忍，还是决定把话说透：“你已嫁入杜家，成为我的妻子，既嫁从夫、夫唱妇随，我的家乡便是你的家乡，我在何处哪里便就是你的归所，至于吴郡——忘了吧。我知你是放不下外舅外姑他们，这样，改日咱们为他们立个神主，四时祭拜，他们泉下有知，必不会怨怪于你。”
奚骊珠抬起头，张了张嘴，终还是闭上了。
“令璎最是善解人意，也最知大局。”杜匀植握住她的双肩，“光阴如箭，半生蹉跎成空，我不想空有抱负却难以施展，到老还要作黄钟毁弃之叹，我不甘心。现在天赐良机，就摆在面前，我想要抓住，一展平生所学。就当是为了我，你会支持我的，对不对？”
在他迫切地注视下，奚骊珠迟迟点下了头。
忽而一阵冷风吹来，她打了个冷战，蓦地醒过神，反抓住他的手，抓得紧紧的。
“如果，如果我说，魏主他，他曾……”
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